象其它动物一样，犬也靠食物来摄取能量。对每只犬而言，含有适宜能量的食物还应能提供所有必需的养份，且这些养份应均衡。糖和脂肪是最基本的能量来源，但犬也可从蛋白质中获取能量。虽然糖可以为犬提供能量，但它并不是犬必需的。
能量的平衡对保持犬在其生命不同阶段的健康至关重要。摄入的能量太少会使其偏瘦，摄入的能量太多会导致肥胖及并发症--例如，大型犬会骨骼变形。
犬的能量需求取决于它的活动量，例如，它是否工作，生活在室内还是室外，是否生病，是否已进入老年或正在成长等。处于怀孕及哺乳期的母犬也需要摄取很多的能量。如果您的犬变老后活动量减少，您也许应该适当减少它的饲喂量以避免其肥胖。
如果您使用商业宠物食品，包装上的标签会标明饲喂量。但请记住，这一饲喂量仅供参考，您应根据您的犬的需求作一些调整。如果它很好动，则需吃的更多一些，如果它很安静则需吃的更少一些。而且，不要忘记将它所吃的其它一些食物考虑在内--即饼干及其它零食的热量也要计算在内。
监控犬的饮食习惯及健康的最方便方法就是对它进行观察。如果犬很机警并且眼睛明亮，既不胖也不瘦，那么它就可能健康状况良好且营养摄入均衡。
如果您的犬正在变胖，这有可能是您的喂食过量。您应减少食物供给量或者在饲喂肉和饼干时减少饼干的数量，以使其饮食均衡。
大多数9个月龄或更大一些的成年犬可以每日吃一餐，但如果您方便的话或在这样做会对犬有益的情况下，也可以每天饲喂两次或两次以上。而对于幼犬，由于它们的胃很小，最好一天喂两次。
同样地，青年犬、工作的犬、怀孕的母犬、处于哺乳期的母犬，生病的犬以及处于康复期的犬通常一天需喂多次。您应确保您的犬每天有适宜的进食量及进食次数。
成年犬--活动量少
每天活动量少于1小时的小型犬：
这种犬每天需要110千卡到620千卡的热量。由于其活动量少，您必须确保其进食量适中，否则，它会很容易变胖。不要给它吃剩饭，这会大量增加其能量摄取量。可能的话，试着将其每天的活动量增加至1至2小时。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且，不同品种的犬之间也会有一些差异。
每天活动量少于1小时的中型犬：
这种犬每天需要620到1230千卡的热量，由于其活动量少，您必须确保其进食量适中，否则，它会很容易变胖。不要给它吃剩饭，这会大量增加其能量摄取量。可能的话，试着将其每天的活动量增加至1--2小时。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且，不同品种的犬之间也会有一些差异。
每天活动量少于1小时的大型犬：
这种犬每天需要1230千卡以上的热量。这一范围非常大。例如，超过100公斤重的巨型犬每天需要大约3500千卡的热量。由于其活动量少，您必须确保其进食量适中，否则，它会很容易变胖。不要给它吃剩饭，这会大量增加其能量摄取量。可能的话，试着将其每天的活动量增加至1--2小时。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且，不同品种的犬之间也会有一些差异。
成年犬--活动量中等
每天1至2小时活动量的小型犬：
这种犬每天需要125至700千卡的热量。这一活动量对一条典型的宠物犬来说刚好合适，所以，必须使其每天保持。在寒冷天气里，尤其是您的犬住在没有加热设备的室外犬舍时，应增加其饲喂量。这是因为天气变冷时，维系身体温度所需的能量也会增加。所以，在这种情况下，您只需将完全型均衡营养食物加量。不要喂剩饭，因为，虽然这可以提供更多的能量，但它不能提供均衡饮食所需的其他营养。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且不同品种的犬之间也会有一些差异。
每天1--2小时活动量的中型犬：
这种犬每天需700到1400千卡的热量。这一活动量对一条典型的宠物犬来说刚好合适，所以，必须使其每天保持。在寒冷天气里，尤其是您的犬住在没有加热设备的室外犬舍时，应增加其喂食量。这是因为天气变冷时，维系身体温度所需的能量也会增加。所以，在这种情况下，您只需将完全型均衡营养食物加量。不要喂剩饭，因为，虽然这可以提供更多的能量，但它不能提供均衡饮食所需的其他营养。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且，不同品种的犬之间也会有一些差异。
每天1--2小时活动量的大型犬：
这种犬每天需1400千卡以上的热量。这一范围非常大。例如，超过100公斤重的巨型犬每天需要大约3950千卡的热量。这一活动量对一条典型的宠物犬来说刚好合适，所以，必须使其每天保持。在寒冷天气里，尤其是您的犬住在没有加热设备的室外犬舍时，应增加其喂食量。这是因为天气变冷时，维系身体温度所需的能量也会增加。所以，在这种情况下，您只需将完全型均衡营养食物加量。不要喂剩饭，因为虽然这可以提供更多的能量，但它不能提供均衡饮食所需的其他营养。记住，这里给出的所有能量摄取量只供参考。而每只犬即使体重、活动量相同其所需的热量也不会相同，并且，不同品种的犬之间也会有一些差异。
成年犬--活动量中等偏上、大活动量
每天2--3小时活动量的小型犬：
这种犬每天需要150至840千卡的热量。这一活动量大于一条典型的宠物犬所需的活动量。而且，它也不一定能每天保持这种活动量。应定期检查犬的体重及身体状况，并对其饲喂量作相应的调整。
每天2--3小时活动量的中型犬：
这种犬每天需要840至1680千卡的热量。这一活动量大于一条典型的宠物犬所需的活动量。而且，它也不一定能每天保持这种活动量。应定期检查犬的体重及身体状况，并对其饲喂量作相应的调整。
每天2--3小时活动量的大型犬：
这种犬每天需要1680千卡以上的热量。这一活动量大于一条典型的宠物犬所需的活动量。对于一条巨型犬，它不可能每天保持这样的活动量。应定期检查犬的体重及身体状况，并对其饲喂量作相应的调整。
成年犬--大活动量各种类型：
这一部分只适用于特别活泼的犬，即每天中大部分时间都处于运动状态中的犬。它们对能量的需求比相应的中等活动量的犬多出40%或更多，尤其当它处于恶劣环境中时，例如，气温极低或极高。它们的进食量很大（是普通情况下的2到4倍），而且应分多次饲喂。大部分食物应在工作结束后且犬已经得到休息和体力得到恢复后饲喂。应在活动前的一个适当时候喂剩余的部分。由于会需要大量的水来降温，确保为其提供充足的新鲜水（理想状况下应无限制地为其提供）尤为重要。
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