在训练狗狗时，有不少朋友把食物刺激单纯地理解为食物奖励，事实上这是不全面的，也是不准确的。所谓食物刺激。是主人在训犬中，利用可充饥的东西（犬喜爱的食物），通过奖励，诱导和禁止等手段，使犬神经系统产生相应的非条件反射和条件反射的刺激总和。具体来讲，食物刺激在训犬时主要有以下三个方面的作用；
一、食物奖励
食物奖励。是主人在训犬中。利用犬对食物这一非条件反射的生物特性来强化犬因条件刺激所做出的正确动作的一种手段，它主要是通过食物直接作用于犬的口腔，引起咀嚼，吞咽等非条件反射，达到奖励犬和加速犬条件反射建立的目的、如，在训练犬‘坐”时，主人在发出“坐’的口令同时，采用提拉脖圈，按压腰角等机械刺激．即使犬当时还不理解坐的口令，但在主人的强迫下又不得不坐下，当犬坐下时主人即刻给予合物进行奖励，以强化犬在主人“坐”的口令和机械刺激的作用下所做出的正确动作。由于在训练中口令、机械刺激、食物奖励反复结合使用，犬很快对“坐’的口令就形成了条件反射。在使用食物奖励时，一是应注意提高犬对食物反射的兴奋强度，一般在饭前饥饿状态下使用较为适宜，对成犬还可采用限制喂养的方法来提高犬对食物的需求欲，奖食应尽量选用块小、适口性好的食物；二是应注意将机械刺激与及时准确的食物奖励有机结合起来，使犬既能保持对训练的兴奋性，有利于条件反射的建立，又能保证训练动作的规范、准确；三是应往意结合“好”的口令使用，使犬对“好’的口令形成条件反射，起到与食物相同的奖励作用，以利于在后期（条件复杂化）的训练中逐步减少或取消食物奖励；四是应防止盲目滥用食物奖励，要区别不同训练，分别对待，避免因使用不当而产生不良联系。如在衔取训练时，过多使用食物奖励，往往会使犬产生不等训导员的口令就提前吐掉物品等奖食的坏习惯。
二、食物诱导
食物诱导，是主人在训犬中，利用犬对食物所形成的条件反射，在一定距离以食物气味和形态诱使犬做出相应动作的一种手段。食物诱导一般多用于犬条件反射建立初期要与机械刺激交*使用。如在训练犬前来左侧*时，由于主人使用扯拉牵引绳，脖圈等机械刺激过多，犬往往会产生抑制。有的不能按主人的口令和手势迅速（甚至害怕）前来归位。这时，主人改用以食物诱导的方法诱使犬前来并左侧*，对消除犬对科目的抑制以及条件反射的形成常常会起到好的效果。在使用食物诱导时，主人应注意对犬的逗引，一般情况下应将食物放在手中，先让犬看见或嗅到，当犬有取食欲望时，再诱使其做出相应的动作。在食物的诱导下，犬大都处于主动趋向状态，一般表现为比较活泼、自然，容易形成条件反射。坦也受一定环境和条件的制约，有时做出的动作不标准，不准确，因此，通常应与机械刺激结合使用。
四、食物禁止
食物禁止，是主人在训犬中，采用引诱并结合机械刺激，使犬在一定条件下对食物产生抑制的一种手段。如主人在纠正犬随地拣食的不良行为时有意将食物放在路边当带犬经过时，在犬发现食物正要张口吃的时候，训导立即下‘非’的口令，并用牵引带猛拉或抽打犬身，以达到制止犬随地拣食的不良行为。在拒食训练中，助训的朋友手持食物给犬吃，如犬表现欲食，立即给予严厉的机械刺激，使犬对助训的人给的食物产生抑制，以此增强犬对陌生人喂食的敌视，从而达到拒食效果。食物禁止是食物刺激的一种特殊形式。在使用时应注意将机械刺激与‘非’的口令结合使用，即使犬对口令形成条件反射后，仍应不间断地结合机械刺激，以免消退。要善于观察犬的表情及时发现犬随地拣食或贪吃陌生人给的食物并在犬不良的最初行为表现时给予严厉的树械刺激（刺激强度应根据犬的特点分别对待），一旦犬的行为得到制止，主人要立即给予抚拍奖励（切忌用食物奖励），以缓和犬的紧张状态。
食物刺激是主人在训犬工作中使用最多，也是最常见的训练手段之一，它对犬神经系统的反射活动，既表现有非条件刺激的属性，又表现有条件刺激的属性即可产生兴奋性刺激，又可产生抑制性刺激，正确使用食物刺激，有利于增进犬对主人的依恋性，缓解犬因机械刺激所产生的被动防御状态，以及加速犬条件反射的建立。如动用不当，不仅得不到好的训练效果，相反还会使犬产生一些不良联系。
综上所述，不难发现，食物刺激在训练中起着奖励、诱导和禁止的作用。