先天性癫痫通常发坐于纯种犬，极少出现于杂种犬。对米格鲁猎犬、德国牧羊犬、荷兰卷尾狮毛犬、比利时特武伦牧羊犬和爱尔兰雪达犬进行过先天性癫痫的研究。其他一些疑似患有先天性癫痫的犬种包括：迷你贵宾犬、金毛巡回猎犬、西伯利亚哈士奇犬、刚毛猎狐梗、可卡犬和圣伯纳犬等。在杂种贵宾犬也会发生先天性癫痫。纯种猫也有可能发生先天性癫痫，但是没有进行过遗传学研究。
先天性癫痫导致的抽搐可能由于脑皮层神经元或下皮层神经元组生化缺陷造成的。先天性癫痫的首次抽搐一般发生在6月龄到3岁龄之间。抽搐类型为严重范性抽搐，持续时间大约为30-90秒。大多数迷你贵宾犬先天性癫痫发作表现为轻微范性抽搐，抽搐过程中意识不消失，但会无法控制的颤抖并且试图爬向主人。
