形态特征：花龟是淡水龟类中体型较大的一种。其背甲长可20厘米、宽16厘米，头部较小，头部光滑无鳞，上喙有细齿，中央部有凹陷。背甲呈粟色且略拱，后缘不呈锯齿状。在深色的背甲上，常常沿着棱突，长有不甚明显的略带红色的斑块。腹甲棕黄色，每一盾片具有一块大墨渍状斑块，腹甲后缘缺刻。甲桥明显，背甲腹甲间借骨缝相连。指、趾间满蹼。尾长，往后渐尖细。花龟的头部，颈部和四肢暴露的皮肤上都长着亮绿色和黑色的细条纹，故称“花龟”。
雌雄鉴别：雄性背甲较长，后部较窄，肛孔位于腹甲后缘较远，雌性背甲宽大，壳较拱，肛孔位于腹甲后缘较近。 习性：花龟属亚热带地区的水栖龟类。喜暖怕寒，生活在低洼处水流缓慢的池塘，沼泽和溪流中及附近陆地上。花龟是杂食性的龟，以动物性饵料和水生植物为食。
饲养环境：花龟体型适中，成体龟宜饲养在池或5毫米厚的玻璃缸中，水位在20厘米以上，（幼体100克以下，水位在10厘米左右）也可饲养在潮湿的沙土上，但其排泄物有异臭味，不易清扫。
饲养管理：花龟虽是一种适应性较强的龟种，但它对温度的变化较为敏感。日常饲养条件下可喂猪肉、鱼肉、小虾等同时投喂各种水生植物如浮萍和水莴苣，蒲公英，各种水果类，尤其喜食小米虾。每星期喂3次，每次食量按龟体重的5％，也可适当提高，但不能突然提高，应循序渐进，使它逐渐适应，以免引起消化不良症。 每年的初春是龟成活的关键。这时龟处于半冬眠状态，加之昼夜温度变化大，掌握不好极易使龟发病。 一般温度在15°C时，应采取人工加温保持在22°C以上时喂食。（喂食后环境温度不能降低）。17°C时，龟虽然有进食的欲望，但不能喂，以防龟食后不能正常消化而引起疾病。 夏季，水温34C左右时，龟的进食量较大，此时应加大投喂量，以加速龟的生长，若无需繁殖，也可每星期喂2～3次。 日常应勤换水（可在喂食前进行），但不能用井水，以免水温差过大，引起不良后果。 秋季是饲养龟的关键。俗话说春养骨头，秋养膘，龟体内储存的营养物质多少，直接影响到龟冬眠的成败。所以，在秋季首先要加大投喂量，其次在饵料中还应添加维生素C和复合维生素，以提高龟的抵抗能力。日常还应注意环境温度的变化，夜间温度在18° C左右，以免适得其反，引起疾病。 秋季饲养的好，有利龟的冬眠，冬季可将龟放到潮湿的沙土上，或放在10厘米水深的缸中，让其冬眠。水温不能低于8 °以下。否则龟的冬眠安全将受到威胁。
该龟原为我国南方的常见龟种，但由于其肉可供食用，龟板可供药用，数量已明显减少。