宠物网告诉大家，旅鼠是一种极普通、可爱的小动物，终年居住在北极。旅鼠体形椭圆，四肢短小，比普通老鼠要小一些，最大可长到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小，两眼闪着胆怯的光芒。但它被逼得走投无路时，也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，而斯堪的纳维亚的农民则直接称之为“天鼠”这是因为，特定的年头，数量会大增，就像是天兵天将，突然而至似的。
旅鼠虽为哺乳动物，但其繁殖能力是很强的北极的3月份，当北极狐为求偶而发出的粗哑尖叫声打破了宁静的苔原带时，旅鼠早已产下了第一窝仔，并在雪下忙于抚养其新生的子女。赶上好年头，一只母旅鼠一年可生产67窝。新生的小旅鼠出生后30天便可交配（最高的记录是出生后14天便可交配）经20天的妊娠期，即可生下一窝小旅鼠，每窝可生11个，据此速度，一只母鼠一年可生成千上万只后代，确实令人惊叹不已！
与高度繁殖力相适应，旅鼠为了补充繁殖时所消耗的能量，食量惊人，一顿可吃相当于自身重量两倍的食物，而且食性广，草根、草茎和苔藓之类几乎所有的北极植物均在其食谱之列。一年可吃45公斤的食物，因此人们戏称旅鼠为“肥胖忙碌的收割机”
旅鼠的天敌颇多，像猫头鹰、贼鸥、雪鹗、北极狐、北极熊等均以旅鼠为食。一对雪鹗和它子女一天就可吃掉100只旅鼠。甚至于草食性的驯鹿，也会对旅鼠大开杀戒，用蹄将其踩死，然后吃掉，也算得上改善一下生活了
最使人们感兴趣的还是旅鼠及其天敌具有周期性的数量动摇。每隔34年，旅鼠数量会剧增，并且通常仅持续一年的时间便开始下降。调查结果证明，有些年份在北极狐的胃中可发现整窝旅鼠，说明北极狐是从雪下将旅鼠挖出来的旅鼠数量的增加，给北极狐的繁殖提供了绝好的条件，这时100%苔原地区的狐狸洞都有北极狐居住，每窝平均产仔8只。当旅鼠数量降低后，北极狐食物来源严重缺乏，不得不以营养价值低的食物为食，雌狐体质下降，不怀孕，即使怀孕，生出的幼狐体弱多病，不久便会死亡。这样，连续12年的时间，北极狐的数量便会急剧降低。雪鹗主食旅鼠，情况也是如此。当旅鼠数量增加时，雪鹗的数量也会随之增加，而当旅鼠数量降低后，大量的雪鹗由于饥饿，自愿南迁。因此，北美，每隔34年都可见到这种雪鹗的大量迁入，而在两次迁入之间，很少见到雪鹗。
变成橘红色的旅鼠，以便吸引天敌
平常年份，旅鼠只进行少量繁殖，使其数量稍有增加，甚至坚持不变。只有到丰年，当气候适宜和食物充沛时，才会齐心合力地大量繁殖，使其数量急剧增加。
一旦达到一定密度，例如1公顷有几百只之后，奇怪的现象便发生了这时候，几乎所有旅鼠突然都变得焦躁不安起来。东跑西颠，吵喧嚷嚷且永无休止，并且停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要来临。这时，不再胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，任何天敌面前都面不改色，无所畏惧，有时甚至会主动进攻，真有点天不怕地不怕的样子。
更加不可思议的连它毛色也发生了明显的变化，由便于隐蔽的灰黑变成目标明显的橘红，以便吸引天敌的注意，来更多地吞食和消耗它与此同时，还显出一种强烈的迁徙意识，纷纷聚在一起，形成大群。先是处乱窜，像是动身前的忙乱，接着不知由谁一声令下，则会沿着一定方向进发，星夜兼程，狂奔而去，而大海又总是最终的归宿。有趣的当它进行这种死亡大迁移时，总会留下少数同类看家，并担当起传宗接代的神圣任务，使其不至于绝种。这一切，看上去似乎都是经过深思熟虑，周密安排好的