人类数千年来利用马为交通与战争的工具，随着人类历史上许多次的长征与迁徙，各种古老品种的马都已遍布全世界。再加上人们不断的以不同品种的马杂交来培育新品种，目前世界上大约有150个品种的马，大部分都不是单一血统的品种，而是经由培育之后固定下来的品种。
　　根据研究，大约在五六千年前，在北欧亚大陆存在有四种基本型的马，今天所有各种品种的马都是它们的后代。这四种基本型的马型在今天也分别有与它们相类似的品种。

    一型小马 (森林马)
　　来自于欧洲西北部，身高在12至12.2手之间，轮廓挺直，有个宽阔的前额和一双小耳多。它能耐潮湿，能在苛刻的环境下成长。现代相似的品种：埃克斯穆尔马(Exmoor)。

    二型小马 (高原马)
　　来自于北欧亚大陆，身高在14至14.2手之间。体格结实，外貌粗壮，能耐寒且精力充沛。现代相似的品种：高地小型马(Highland)。

    三型马 (草原马)
　　来自于中亚细亚，身高约14.3手。身体纤瘦，体型修长，皮毛细致，颈细长，有出色的耳朵与鹅型的臀部。它很能耐热，能在沙漠中生活。现代相似的品种：阿克哈?塔克马(Akhal-Teke)。

    四型马 (沙漠马)
　　来自西亚地区，被认为是阿拉伯马的原型。身高约10至11手，体型精细而纤瘦，头小有凹型轮廓，尾跟特别高。它很能耐热，是沙漠或干旱大草原的马。现代相似的品种：里海马(Caspian)。

• 上一篇文章： 马匹的毛色与标示
• 下一篇文章： 不同品种杂交而成的独耳兔