钝尾毒蜥，英文名为Gila monster，又俗称“希拉毒蜥”，遍布于内华达州南部、犹他州的西南部、加州东南部、亚利桑那州、新墨西哥西南部及墨西哥。分布的高度由海平面到5100尺（1600公尺）高，栖息的环境有：沙漠灌木丛、半沙漠的草地、橡树、杜松树丛等沙漠区域，喜欢选择有峡谷或靠岩石斜坡处、地洞、老鼠骨骇堆成的洞穴做为躲藏处。
它们是属于一种中大型的蜥蜴，全长可达50公分左右，体重900～1200公克，其外形粗状短胖，亚成体身上有5道马鞍状黑色斑纹，尾巴也有4～5条黑色带状花纹，底色为鲜艳的橘色或黄色，吻部至两颊为黑色。身上的花纹会随着栖地及年龄而有差异，成年的网纹钝尾毒蜥，身上的带状斑纹会逐渐的变成不规则的网状纹路，有些个体的底色甚至偏红色，其头部、四肢、身体及尾巴都布满了粒状的鳞片，只有吻部及腹面有片状鳞片。
具有分岔的黑色舌头，它们吐出舌头的作用与蛇的吐信是相同的原理，藉由吐舌的行为来探测周围的气味，可判断食物的位置或寻找配偶等敏锐的嗅觉。另外其上下腭均有向内弯曲的牙齿，发达的下腭内藏毒牙，每个毒腺由许多的小毒叶组成，而每个毒叶都有各自的小管及出口，且都靠近牙齿，靠肌肉的收缩挤出毒液时，毒液便以毛细作用流到牙齿的沟槽，毒液为防身之用，其毒液中有很强的神经毒成分，被咬伤者会出现流血、肿大、意识不清、盗汗、心悸亢进、呼吸困难、麻痹、痉挛、呕吐、发烧等症状。
走进动物园的两栖爬虫馆内，由入口左侧沿着大厅的生态展示区开始参观，照着指示牌从湿地水域区、热带雨林区、温带森林区来到沙漠草原区，而钝尾毒蜥就是沙漠区中的第一种代表性动物。目前38号展示橱窗内，住着一对成年的钝尾毒蜥，体长都约有50公分，雄蜥小名叫小拍，雌蜥是小巧，它们的感情很好，时常会在同一个洞穴休息或睡觉。
不过，每逢11月份时，管理员有可能将它们撤离这个展示场，并选择一处较安静的场所进行低温控制，好让毒蜥进入冬眠状态，直到翌年的5、6月份，才会再度让它们呈现在大家的面前。38号展示场之所以会成为钝尾毒蜥的家，除了考量了其空间大小、采光度以及景观视野外，最主要的还是因为它符合了沙漠区教育解说牌上的说明。
另外，该展示场的参观动线上，有一宽敞的缓冲区块，安置了几只造型可爱的乌龟模型，常常能吸引许多游客停下脚步，或观赏或拍照，因此更能将人气聚集在这个最佳位置，好观看钝尾毒蜥。
两栖爬虫馆内所有的展示环境，只要与活体动物有关的事务，全都由负责照顾它们的媬母来设计及布置。这个工作除了要考虑整体环境必须符合动物的栖地外，还要了解温、湿度是否适宜、操作的空间是否足够，以及人员与动物的距离是否安全等问题。
以钝尾毒蜥约1坪大的展示场而言，最初是以阳明土及碎石当作底材，但这些材质很轻易地就遭它们挖开，后来就连部分封住的水泥都难以阻挡，它们照样会从旁边挖出洞，并躲在底层。开展后的3个月，让人伤了透脑筋，来参观的游客经常抱怨看不到动物，说真的，那时就连笔者自己都观察不到它们哩！后来历经3次的修改，才渐渐进入佳境。
最后一劳永逸的办法就是，在底下先铺放两层砖块，再以发泡剂将所有的缝细填满，第二层则以混泥土铺约3～5公分厚，顺便固定人造仙人掌及其他植物。之后，以大石块营造出洞口向外的洞穴，同时用水泥固定，以免毒蜥挖开使石块移动或倒塌，并预留一处约一片加热板大小的空间，铺上水泥沙，安放加热垫，最后再将搅拌混合后的阳明土与沙漠沙，铺满整间场地约10公分厚，就这样才算大功告成。实验的结果令人满意，就算毒蜥再怎么用力的挖，顶多也只有10公分可动，最后还是会乖乖的进入特地为它们准备的洞穴内休息。