一、画眉外形的选择
这是养好画眉的第一步。那么怎样才能选到一只不错的画眉呢？一般来说，主要从以下几个方面着手。
1、画眉鸟-体形
画眉的体形因地区的差异而有不同，但是，作为选择鸣鸟的标准，大体有葫芦形，八哥形，双勾形，梭子形，五短形。其中以双勾形为最佳。这种鸟身长腿短，少见它抬头，特别是在鸣唱时尾羽多是勾在架棍下，头部不向上仰。给人一种美的感觉。
2、画眉鸟-头
头型以蛇头（削竹头）最好。
3、画眉鸟-嘴
嘴相一般有三棱嘴、黄蜡嘴、牛角嘴、细长嘴、粗短嘴。其中以下嘴甲薄，上嘴甲成拱桥形为最好。古话说“眉弯嘴弯，唱断青山”就是指这嘴，嘴色以黄色为最佳。
4、画眉鸟-眉
鸣鸟对眉的要求不是很高，只要眉长而清，无杂毛，不断线就可以了。其中以笋桩眉为最佳，它的特点是眉短，梢尖根宽，既象笋又如桩。这种鸟胆大歌声变化多，爱唱，鸣声悦耳。一线眉也是不错的选择。
5、画眉鸟-眼
眼是心灵的窗口，眼的颜色是色越浓越好。小眼睛善鸣，眼睛的大小各有所长。主要的是要看有没有浮沙，混中而有浮沙者，都是好眼。眼球要凸出，凸出的越多越好。两眼的位置，越往前生越好，能接近口角更好。
6、画眉鸟-毛
以颜色可以分为大红毛，青红毛，青毛鸟，次青鸟。其中犹以大红毛为最佳。此种鸟色泽庄重而美丽，善鸣健斗，性稳，同时也容易饲养，颇引人喜爱，不可多得。
7、画眉鸟-尾
尾羽要薄或轻，这样的鸟鸟性稳。以铁尺壮为最理想。唱的时候，尾巴勾住架棍。刹是英俊。
8、画眉鸟-胆毛
胆毛宽大，长的高的。其胸腔也大。肺活量充分，鸣叫时雄浑有力，压口好。其发音比较雄厚。
9、画眉鸟-脚
以黄脚为最佳，色黑的脚是唱鸟选择大忌。
10、画眉鸟-站相
远看站相，近看长相。对唱鸟要求头颈高昂，身体直立，尾巴勾杠，不撒尾不打尾。