孵化出的小鸟其发育过程分为五个时期：绒羽期，针羽期，羽片前期，羽片后期，齐羽期等。饲养方法和食料种类也随发育阶段而变化。
1.绒羽期：出壳一周内的雏鸟，眼未睁开，全身披着在卵内已经形成的稀疏绒羽，头部勉强能抬起，还不能发出乞食声，食后即垂头而睡，这时期的雏鸟最难养，尤其刚出壳的2－3天雏鸟，切记不要惊吓。
如果发现这阶段成鸟不喂雏鸟，可采用人工喂雏。
人工喂雏的饲料是青菜泥占50%，熟蛋黄占40%，玉米粉和碗豆粉占10%，共同研磨均匀成稠浆状，用喂食的竹扦取少量饲料，轻轻敲击育雏窝，雏鸟即会抬头，张开嘴乞食，趁鸟张嘴时，迅速将食扦着入鸟的嘴中、喂食的动用要快而稳，稍慢鸟嘴就会闭合。喂食要逐个轮喂，不要遗漏。喂量以鸟的右颈部明显突出，鸟也不再张嘴为止。一天需喂6－8次，第一次不晚于6:30，最后一次不早于19:00，一般每隔1.5小时左右就喂一次。具体还要看雏鸟的食欲、消化、精神状况、粪便情况等。如缺乏食欲还要适当调整，另喂一点葡萄糖水。
2.针羽期：出壳一周后的雏鸟，一般已睁开眼，开始长出羽轴，羽轴的顶端羽鞘未破，故雏鸟的体表长着蓝色光滑的针状物，俗称“引线毛”（引线即缝衣针”，这时期短，3－4天后羽轴顶羽鞘开裂，长出羽片。这时期雏鸟食欲开始旺盛，食量逐渐增加。饲料中要增加蛋壳粉或钙粉，以防发生软骨病。
人工饲喂的雏鸟可以每隔2－3小时喂1次，早上1次提前到6:00，最后1次不早于17:00。
3.飞羽前期：这时期从针羽的顶端有飞羽长出，形状似锅铲，故称“铲刀毛”，鸟体比绒羽期长大几倍，一般出壳12天后会爬高、行走。
人工饲喂的鸟3－4小时喂1次，早上6:00喂料，遇气温高时，喂料后再适量喂些清水。
4.飞羽后期：这时期雏鸟的羽毛除尾羽较短外，身体的其它部分已被羽毛覆盖，但仍有少量绒羽露在正羽的外面，尤其头部更为明显。这时期出壳25－30天的雏鸟，可以离巢上笼饲养，笼内置食缸、水缸，除每天人工辅助喂几次食外，逐渐训练鸟儿采食，硬料可以增加，多喂谷子，稗草籽和增加适当的蛋米。每日可喂1片油菜叶，以增加维生素、纤维质。
5.齐羽期：雏鸟经过6－7周的饲养羽毛完全长齐，已经可飞翔，体格健壮，但羽色不如成鸟鲜艳，由于发育还有完全，还须认真饲喂。