关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑……这首作为中华爱情诗源头之一的《关雎》，为历代人们所推崇。其间所描述的雎鸠是生活在沮漳河流域，被民间称为“爱情鸟”的“苦娃子”，即白胸苦恶鸟。我的家乡枝江市便处在沮漳河流域，也是这种“爱情鸟”的发源地。

    “苦娃子”是历代文人墨客诗中表达的“姑恶鸟”。南宋诗人范成大有诗曰：“姑恶，水禽，以其声得名。世传姑虐其妇，妇死所化。”东坡诗曰：“姑恶，姑恶，姑不要，妾命薄。”陆游一生深爱才华横溢的唐琬，却被母亲棒打鸳鸯，诗作中常以如“姑恶鸟”来比唐婉。“不知姑恶何所恨，时时一声能断魂”《风雨夜》。在封建社会，连陆游这样的名人也不敢为了与唐婉的真爱奋起反抗与家庭决裂，因此陆游的一生充满了对母亲的怨恨和不能与唐婉双宿又飞的遗憾，在陆游82岁时作的诗《夜闻姑恶》“孤愁急起不可耐，风雨溪头姑声恶”，仍可看出对母亲的怨恨至死不变。这些是关于“爱情鸟——苦娃子”身世比较早的记录了。

    枝江历史悠久，源远流长。周时称丹阳，属楚。春秋前期乃楚都所在地，战国时仍袭名丹阳，秦时因长江至此分支而得名。在中国地理版图上，它在江汉平原最西端，处在一、二级阶梯结合部。加之沮漳河等支流的注入，使枝江地区湖泊星罗棋布，河湾纵横交错，土壤肥沃，湿地广阔，很适合《关睢》中描述的少女采集荇菜（当时的宫廷菜倄）的生长和“爱情鸟——苦娃子”的生存。

    关于“爱情鸟”有一个凄美的传说，以前有一个大财主看上附近湖边一个美丽的渔家姑娘，欲纳为小妾。这个可怜又美丽的姑娘逃脱不了当时封建社会的枷锁，遂在一个月黑风高的晚上与心上人双双投湖自尽，后都化作“苦娃子”每晚在水草边对唱“苦啊——苦啊”的情歌互诉衷肠。

    记得小时候，每年农忙回家割麦子的时候，晚上我都会跟着有经验的大哥哥们，躲在水塘边草垛下，看他们双手合拳吹奏和“苦娃子”求偶声极为近似的声音，然后这些怀春钟情的苦娃子便向声源处飞来，就被那些大哥哥们逮住，第二天便有一顿美餐。那时不知道，这些可爱可怜的鸟就是“爱情鸟”。它们为了爱情就这样稀里糊涂的为爱而殉情了！是以千百年来乡人把它称为“爱情鸟”，其间深深蕴含着对为爱情献身、向往恋爱婚姻自由精神的敬畏！

    长大以后才明白大哥哥他们用这种双手合拳吹奏的声音就是一种抓“爱情鸟”的方法，这也是是家乡人很古老的一种习俗。人们通常会在水田边池塘旁等近水域处，用树枝或麦草搭成上不封顶四周也不圈围的简易的棚架子，即“爱情鸟”棚子。对此很有经验的四哥告诉我，雄性“爱情鸟”发出的声音尖脆一些、节奏快一点，雌性“苦娃子”发出的声音浑厚一些、节奏慢一点。一般而言模仿雄性的声音来的多是雌性鸟，模仿雌性的声音来的多是雄性鸟。四哥说有人一夜只逮到三五只有的可逮到上百只甚至更多都不希奇。天气暴热、即将变天的夜晚，“爱情鸟”来的多来的快来的猛，是他们的“丰收季节”。而今，这种技术从双手合拳吹奏到用竹节制作再升级到直接用录音机，比手工发出的声音更象，也因此使用的人能逮到更多的“爱情鸟”，以期牟取暴利，源于此，家乡的“爱情鸟”越来越少，频临绝境。

    更主要原因的是每年农历四月后，人们总是三五成群，尤其是双双对对的情侣到餐馆去品尝“爱情鸟”的滋味。传说吃了“爱情鸟”，爱情就能天长地久。尽管“爱情鸟”这道菜的烹制很是讲究，但乡里人订亲、城里情侣进餐都指定要这道菜，特别是每年的“七夕”节及西方的情人节，生意更是火爆。利益的驱使更加速了“爱情鸟“的消亡。

    虽然早在2000年8月1日国家林业局发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》中就有“姑恶鸟——苦娃子——爱情鸟”，“爱情鸟”正式列为国家保护鸟种，但捕食者仍是屡禁不止。据一些餐馆老板透露，很多客人都是自带“爱情鸟”去加工的。

    爱情是靠两个人用心去经营，并要一生不断添加养份的，而不是靠吃一对“爱情鸟”就可以白头偕老。君不见，每年都有那么多的情侣到了黄山顶抛下了“连心锁”，最终也只有部分爱侣修正成果啊。

    “爱情鸟”表现的是向往恋爱婚姻自由为爱情献身的精神，是人类忠贞爱情的楷模，不应该拿来作为情侣们的“爱情食物”，这是对爱情的亵渎。

    为了这些代表着至高无尚的爱的精灵——“爱情鸟”长存于天地间，欲结连理的爱侣们，请禁禁口吧。

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