关于幼鸽日益消瘦的若干问题
编者按：每年春季，比利时各地的鸽友都在抱怨一种疾病，一般称其为鸽腺病毒病。这究竟是种什么疾病呢？有些科研人员把这种疾病规为圆环病毒(circovirus），一种极少有人知道的病毒。为了使问题更明确一些，我们把这问题转告了吉恩·皮埃尔·杜夏尔（Jean Pierre Duchatel），他在列日大学兽医系工作。需告诉大家的是，吉恩·皮埃尔·杜夏尔先生也是位鸽友，而且自1974年以来就是鸟类医学系的成员，一直与文德夫格教授（Vindevogel）共事。他们一起深入研究感染鸽子的各类病毒，并为Fort Dodge公司研制了多种疫苗，如Colombovac PMV（副粘病毒疫苗），Colombovac Pox （鸽痘病毒）和Colombovac Paratyphus （副伤寒病毒）。目前，杜夏尔先生正负责一项由FCI（国际赛鸽联合总会）出资扶植的研究项目，研究可传染给信鸽的圆环病毒。
有种疾病我们一般称作为「鸽腺病毒病」，这究竟是一种什么疾病？
幼鸽断奶两到三星期后，有腹泻症状出现，有时候还伴有呕吐现象。几天后，有些幼鸽腹部胀大，表现冷漠，嗉囔中充满液体。然后这些幼鸽体重减轻，有一部分就会死去。当然，有时这些症状出现得晚些，经过最初几次训放后才会显现。有些病例中，有的幼鸽还死于巢盆内。虽说症状的强度和性质各有不同，但起病时常伴有感冒症状。有时，如没有出现继发症状，我们可以通过精密的实验分析查出病毒。现在患病鸽继发消瘦的症状已引起了人们的重视，实力强大的德国赛鸽协会已出资扶植德国兽医界进行研究。
该项研究的成果由科研人员在2004年1月中旬?嗵孛傻戮傩械墓掖蠡嵘辖辛私樯堋Ｓ⒐摹缎鸥虢绱蠊邸烦霭嫔缫舱箍搜芯浚芯砍晒窃?2003年12月出版的《英国信鸽界》杂志上。以上两项研究均证实了圆环病毒起著主要作用。尽管如此，在以这个主题出版的科学文献中，人们在询问一些兽医（信鸽专家）时，他们往往仅根据对于症状的简单描述，就诊断为「幼鸽疾病」（腺病毒或大肠杆菌病），并以多种抗生素作为处方，每位兽医对此似乎都有自家的「灵丹妙药」。所以，许多鸽友误认为他们的幼鸽是受到了腺病毒的感染。
比利时国内，是谁查出圆环病毒，诊断的时间呢？
1998年，我们在一家赛鸽繁殖舍第一次查出圆环病毒。几星期后，一位居住在法国西南地区的兽医给鸟类诊所送来了一些肉鸽，接受检验。这批幼鸽死亡率奇高，部分幼鸽发育迟缓。当时，我已参加日常的咨询工作，系主任文德夫格教授安排我负责这个病例。那就是我发现第一例法国圆环病毒病例的过程。很快，我意识到这个病毒已经给我们的赛鸽带来的危机。在1999年「Pigeon Rit」（法文赛鸽杂志）上，我撰文警示了整个赛鸽界。我在文中写道：在不久的将来，人们会惧怕圆环病毒在赛鸽群中的传播，更是因为根本没有治疗和预防的方法。因此，对于鸽友们而言，由他们各自的联合赛会出资研究迅速诊断的方法已迫在眉睫，同时需要研制疫苗。然而，当时许多兽医专家对这项试验结果却不屑一顾。
目前我们对圆环病毒掌握了更多的信息吗？
当然，我在列日大学可不只是个抱著双臂光休息的人。我和贝尔法斯特的女皇大学托德教授（Todd）合作，已经开发并开始应用一种PCR检验法，这是一种检测圆环病毒极为敏感的方法。这种方法使我们对进一步了解这种病症取得进展。对于一只活的幼鸽，我们只要通过PCR检验法化验泻殖腔就可检测到圆环病毒。同样的技术已应用于腺病毒，这也是我们新近创造出的有关腺病毒的诊断方法。
我们是不是该对圆环病毒忧心忡忡？
首先，圆环病毒对化学品抵抗力很强，可在体外环境中（比如鸽笼中的脏物中）生存很长时间。由于这种特性，要控制这种疾病很困难，而大量销售、交换幼鸽却使疾病很易于传播。其次，我们应该留意，因为病毒侵害了免疫系统，削弱了幼鸽的抗病能力，造成各种继发感染，如副伤寒、还包括疹病毒引起的感冒等。疹病毒借助抵抗力低下时乘虚而入，并在肌体内繁殖。由于病体感染致使鸽友反覆给鸽子治疗，特别是使用抗生素和抗寄生虫病药，这些额外的治疗都给鸽友带来除了财务上的负担外，还最终导致疫苗接种失败，特别是副粘病毒疫苗接种的失败。因为有些幼鸽感染圆环病毒后，无法通过疫苗建立免疫力。
为什么我们目前还没有疫苗？
按传统做法，比如一种疫苗Colombovac PMV是通过在雌鸽受精卵中培养病菌而研制的。这种疫苗是灭活疫苗（用化学药品杀灭病毒）。由于各种在受精卵中培育病毒的方式均告失败，因此，我们正在使用DNA重组技术制造新的疫苗。圆环病毒的基因组已经被破解，除了资金问题以外，我们现在完全可以满怀希望。